生命科学领域的科研职业发展

生命科学领域的研究生项目，让你有机会深耕当今世界最前沿、发展最迅猛的研究方向。

近几个月来，从英国《泰晤士报》、美国《华盛顿邮报》到新加坡《海峡时报》，各大国际媒体纷纷关注人类基因编辑引发的伦理争议。围绕干细胞研究以及利用所谓"设计型细胞"治疗遗传病和绝症的讨论，也从未停歇。

对于正在考虑攻读硕士或博士学位的国际学生而言，选择生命科学作为深耕方向，或许正当其时。

高度专业化的研究生项目

与许多在研究生阶段学习和研究的理科学科一样，生命科学远比我们中学时代所认识的那个"生物学"复杂得多。

硕士和博士阶段的生命科学，与中学生物已大相径庭——大多数院校的生命科学系以专业化学位项目为主导。

基于19世纪以来生物学的历史发展脉络，现有项目大致分为两类：一类按研究对象划分，包括植物学、动物学和微生物学；另一类则按研究尺度划分，涵盖生物化学、分子生物学、细胞生物学、生理学和生态学。

美国底特律韦恩州立大学助理教授凯伦·迈尔（Karen Myhr）同时教授生命科学硕士和生物技术硕士课程。她回忆起自己当年对这一领域的着迷："我选择理科，是因为想弄清楚身边的一切是如何运作的。"

"高中时，我开始对大脑的工作机制着迷，它的复杂程度令人叹为观止。大学期间我选修了心理学课程，从认知角度了解大脑运作。这固然有趣，但我更想从细胞层面理解大脑。"

韦恩州立大学的研究生项目旨在培养学生在美国及海外从事相关职业的综合能力。近届毕业生已进入学术界和企业界，或从事研究工作，或担任高级职位——分子生物学等领域的技术前沿知识在这些岗位上至关重要。

2008年生物技术硕士项目毕业生凯西·坎多（Casey Kandow）现就职于美国红十字会。"项目学习和实习经历不仅让我积累了扎实的实践能力，也为进入快速发展的分子生物技术领域提供了不可或缺的市场竞争力。"

迈尔教授认为，自己本科时代对知识的渴望与如今的教学岗位之间存在深刻的内在联系，这种联系也激励着新一代对生命科学感兴趣的研究生。

"如今身为生物学教授，我能够追踪大脑功能研究的最新进展，设计和开展能够回答关键问题的实验。我不是一个人在战斗——身边有一支本科生和研究生团队共同推进实验。能够培养下一代科学家，是这份工作带给我最深的成就感。"

无论是硕士还是博士，生命科学领域的毕业生目前就业前景相当乐观。这一领域涵盖的细分方向越来越广，职业机会几乎遍布全球各大洲。

根据英国高等教育统计局最新发布的毕业生去向报告，仅13.7%的硕士毕业生选择继续攻读博士，其余大多数人进入了就业市场。

就业方向涵盖科学、管理、专业及技术岗位。选择从事科研工作的毕业生大多从事与专业密切相关的领域，以生物化学家、医学科学家、自然保护与环境保护工作者以及科学研究员为主。

同样令人振奋的是，美国劳工统计局2007年发布的职业手册指出："生物技术研发将持续驱动就业增长，预计未来十年就业人数将增长9%。环境修复与保护方面的持续努力也将进一步带动相关岗位的增加。"

这无疑说明，拥有高阶学历进入这一领域是一个不错的选择。薪资前景同样可观：据美国统计数据，2006年生物化学家和生物物理学家的年薪中位数为76,320美元，从事科研与开发服务的人员为79,990美元。

当然，对于来自科威特的诺拉·阿杰达尔（Noura Aljandal）而言，选择攻读博士的动力与薪资无关。目前在英国埃克塞特大学就读的她，有着截然不同的研究动机。

她选择了"目前生命科学领域最热门的研究方向之一——生态毒理学"，立志在推进学术生涯的同时，收获异国求学的宝贵体验。

"在一个全新的国家生活，是非常美好的体验。我的学术背景帮助我更好地融入埃克塞特的学习环境。我所在的研究团队氛围融洽、协作默契，两位导师学识渊博、全力支持，随时准备解答问题、提供帮助。"

"入学之初，我参加了多门必修课程和工作坊，同时接受实验室技术培训，以积累更扎实的实践技能，带着更充分的知识储备和信心开展实验。我相信，我真正的科学人生将从这里启程。"

生命科学研究生学位能够为毕业生打开通往多元职业路径的大门，而这一方向通往的往往是比许多其他专业更为清晰的职业轨道。

随着医学和生物技术在公私两个领域的重要性与日俱增，无论在哪个方向发展，你都将面对广阔的机遇。这已是一个与你当年在高中实验室里初学生物时截然不同的新天地。